中国青年网*冈5月15日电(记者刘喆)清晨，60多岁的王江和习惯性地来到自家的蕲艾地，弯下身子拔草，忙得不亦乐乎。
王江和是湖北省*冈市蕲春县管窑镇管凉村的一位农民，也是当地“脱贫攻坚战”中的一位建档立卡贫困户。
“八分艾地，端午前后就可以收割第一茬艾叶，至少可以卖元以上!”王江和乐滋滋地说。
在蕲春，和王江和一样种植蕲艾的农户已达4万多人，全县蕲艾种植面积达16万亩以上，带动周边的浠水、武穴、罗田等几个县市种植蕲艾10万亩以上。
据统计，截至年末，当地参与蕲艾全产业链开发的注册工商企业已达余家，蕲艾产业年产值每年以10亿元速度递增，助推当地医药产值跨过亿元关口。
昔日一株随处可见的艾草，如今已经变为帮助当地群众脱贫致富的“神仙草”。
*冈市蕲春县红门楼蕲艾种植基地，全村蕲艾连片种植面积已达多亩。中国青年网记者刘喆摄
曾经的尴尬：千年“药都”光环渐退
地处大别山的蕲春县，是“药圣”李时珍的故乡。
李时珍在《本草纲目》中记载的中药物，见诸当地的就有余种。因为独特的中医药文化熏陶，自古以来，这里的百姓就有种药、采药、制药、卖药的习惯。
古城蕲州，更是一座有着千年底蕴的“药都”。早在宋元明清时期，这里就是长江中下游中药材集散地。南宋诗人陆游曾到访蕲州，留下“四十里长街,药铺繁错,商贾云集,蜀舟泊岸者众”的经典记忆。
山有王气，水有灵气，城有故事，发展有潜力。
上世纪90年代以来，蕲春县重点发掘李时珍人文品牌，着力打造“中国药都”，尝试大规模种植各类道地药材，试图以品种、数量取胜。不间断举办各类药材交易活动，尝试提振对外知名度，聚焦世界的目光。
截至年，蕲春县已连续举办过27届李时珍中药材交易会，拥有了全国17家中药材大市场。
然而，历经20多年的蹒跚前行，蕲春县的中药材产业发展依然比较尴尬：药材种类虽多，但没有一种在国内领先;出自蕲春当地的夏枯草、薏米仁、药用栀子、金银花、银杏等道地药材产量并未在业内占有一席之地。
市场行情的波动，屡屡给当地的传统中药材种植带来严峻挑战。
年，在每公斤金银花收购价达到元左右时，当地药农大量种植金银花，面积一度超过2万余亩。后来，金银花的收购价格却跌到了每公斤几元钱。
那一幕，当地药材专业村之一的株林镇石板岩村*支部书记张继兴仍记忆犹新。
“金银花的开花期只有一周左右，当时金银花的售价甚至抵不上药农采摘的人工钱，不少药农望花兴叹，干脆就不去采摘了。”张继兴回忆。
现年56岁的药农高应生种药已经有近十年历史。
当年在金银花市场收购价格暴涨之时，他拿出在广东打工20年积攒的全部积蓄，回到家乡漕河镇*婆坳村盘下一片荒山，准备大干一番。
谁曾想，待到他种的金银花大量上市时，干花的收购价却跌到了50元一斤。
着急的老高一夜白头。
不仅仅是高应生，当地大量的药农也是谈“药”色变。
原来，当地最大的医药加工企业——李时珍医药集团年可消化夏枯草4万吨以上，可带动近10万亩夏枯草的收购。但最终因为本地药农不愿参与夏枯草的种植，企业不得不增加运输成本，从四川收购这种原料药材。
除了药农，在药市从事药材经营的商铺业主，亦在艰难度日。最红火时期经销中药材的商户多达多户，低谷时仅剩17户。
千年药都，光环渐退。
蕲艾产品生产车间内，工人正在紧张作业。中国青年网记者刘喆摄
华丽转身：从一棵草开始
蕲春有“四宝”，分别是蕲艾、蕲竹、蕲蛇、蕲龟。名列榜首的蕲艾，其实是当地野外一种常见的艾草。
李时珍在《本草纲目》中给予艾草很高的评价，“(艾叶)自成化以来，则以蕲州者为胜，用充方物，天下重之，谓之蕲艾。”
千百年来，除了在端午时节采艾，用艾洗澡之外，蕲春人对艾草的运用，并没有什么特别之处。
直到年，这座有着千年历史的“药都”和同样被称作“药都”的韩国堤川市结为友好城市。在堤川市市*府大厅内，蕲春的到访者看到，四周展厅里都是各种各样的中药材标本，馈赠友人的礼物是一盒精美包装的中药材。
两城相互之间的访问，让蕲春人有了意外的收获。为何堤川市能把中药材做到极致，而我们就只能在原地踏步呢?
而就在此时，当地一批企业家们，也巧合地发现了蕲艾所蕴含的独特价值。“蕲艾”成了整个蕲春振兴中医药产业的当家药材品种。
很快，一个“养生蕲春，从艾出发”的大健康产业构思精彩出炉。
当地*府建立药材种植奖励基金，从鼓励药农种植蕲艾入手，农户每种植一亩蕲艾，就可获得元奖励。而参与蕲艾种植的建档立卡贫困户，每亩奖励标准则高达元。同时，*府每年拿出万元，建立“孵化基金”，采取贴息方式扶持相关企业，鼓励蕲艾加工、销售、研发企业壮大。
当地一批涉艾企业如雨后春笋般建设起来。大量企业直接走向田间地头，采取“公司+基地+农户”的模式，形成种植蕲艾、加工蕲艾、销售艾制品、产品研发的一条龙、全产业链格局。截至年末，全县工商注册涉艾企业达到余家。
同时蕲春联合淘宝、天猫等互联网销售平台，为蕲艾产品外销搭建起快速通道。截至年末，全县从事蕲艾电商的业主超过家。全国50多家物流配送企业在蕲春设立分支机构，几年时间，蕲春一跃成为阿里巴巴“全国电商十强县市”。
除了传统的艾灸产品，当地企业还自主研发生产了包括蕲艾面膜、蕲艾蒸汽眼罩蕲艾坐垫等在内的多种蕲艾产品。中国青年网记者刘喆摄
精彩蝶变：独领风骚一片叶
年2月22日，*冈市人民*府发出通知，要求举全市之力，力争到年，全市蕲艾种植面积突破40万亩。
年前的李时珍，历经30年寒暑编撰而成的《本草纲目》，让世人知道了中医、本草的精髓。
时至今日，因为“蕲艾”这棵小草，蕲春再一次触摸国人追求健康养生的脉动。
近几年来，为突破性发展蕲艾产业，蕲春连续打出系列“组合拳”。
实施“蒲公英计划”。在艾灸培训领域，当地采取*府补贴、免费培训的方式，面向全国各地培养了2万多名艾灸师，其中有三分之二活跃在全国各地的艾灸馆、康疗馆。他们在为全国消费者提供灸疗服务的同时，也成为道地药材——蕲艾的忠实推广者。
策划“扶贫牵手行动”。年以来，蕲春把推广蕲艾种植与推动精准扶贫战略有机融合，通过引导贫困户参与蕲艾种植，累计助力2万多户实现脱贫致富。年初，由李时珍医药集团、农业银行蕲春支行联合发起的“药谷领头雁计划”顺利启动。通过实行小额贷款帮扶的举措，一次性带动1.3万户建档立卡贫困户参与蕲艾产业，每户实现年增收元以上。
推动“走出去战略”。年，在当地*府的倡导下，由众多涉艾企业联合筹建的“蕲艾产业协会”应运而生。年6月，第一届李时珍蕲艾健康文化节隆重举行，三天的时间里，当地多家涉艾企业踊跃参展。年5月，第二届文化节如期举行，国内多家涉艾企业参展。年5月，第三届文化节再度登场，参展的涉艾企业已达近千家。年11月，当地组织多家涉艾企业进*武汉市国际博览中心，举办首届国际艾灸养生博览会，三天时间吸纳近20万人参观。
启动“智库联姻工程”。当地*府积极鼓励涉艾企业与大中院校牵手，合作开发蕲艾产品。广州中山医科大学、湖北中医药大学、中南民族大学、江西中医药大学、华中农业大学等一批名校纷纷与蕲春合作，研发新产品，推广新技术。年5月，有着“北针南灸”之美誉的江西中医药大学“热敏灸”创始人陈日新教医院设立的热敏灸分院正式对外运营。
一棵小草，一片艾叶，不仅重新点燃了蕲春做大做强中医药事业的信心和决心，更让蕲春积极推进的大健康产业找到了载体和舞台。